La frontera Melilla-Marruecos se caracteriza por una extrema securitización de la zona, constituyendo en una de las fronteras más vigiladas del mundo. Sin embargo, este territorio no siempre ha tenido estas connotaciones. A lo largo de la historia, la frontera de Melilla ha sido testigo de movimientos constantes de personas y mercancías por motivos sociales o económicos, siempre sujetos, no obstante, a las circunstancias políticas del momento (Ferrer Gallardo, 2008; Acosta-Sánchez, 2024). Así, el enclave de Melilla ha ido conformando una pluralidad religiosa, cultural e idiomática que ha dadu lugar a que población cristiana, judía y musulmana de diversos orígenes hayan convivido en esta ciudad.
Sin embargo, desde 1956, año en el que Marruecos logró su independencia y comenzó a reclamar los territorios españoles, Melilla se convirtió un territorio en disputa, lo que promovió constantes cambios de reglamento con requisitos para poder cruzar la frontera (Steinberg y Aziza, 2022).
El interés del Gobierno de España de adherirse a la Unión Europea, y al Acuerdo de Schengen, que se hizo efectivo en 1986 y 1995 respectivamente, implicó que la frontera de Melilla se convirtiera en frontera exterior de la UE. De esta forma, el enclave de Melilla se transformó en un paso atractivo para la inmigración, especialmente para la migración de tránsito, ya que constituía una de las puertas hacia Europa.
La nueva categoría de Melilla como ciudad de tránsito estuvo acompañada de una reacción de descontento, por lo que en 1998 el Gobierno de España decidió levantar un doble vallado de acero de tres metros de altura que rodeaba todo el territorio, situado en territorio español en su totalidad (Steinberg y Aziza, 2022). Sin embargo, el vallado no detuvo la llegada de personas migrantes, ya que de la misma manera que las técnicas de impermeabilización de la frontera evolucionaban, también lo hacían las estrategias de las personas en tránsito (Ferrer Gallardo, 2008).
La masacre de 2022 y los medios de comunicación
El 24 de junio de 2022, entre 1.700 y 2.000 personas migrantes procedentes de diversos países, como Sudán, Sudán del Sur, Chad, Mali, Camerún, Nigeria, Senegal, Níger, Guinea Conakry, Burkina Faso, Liberia, Eritrea y Yemen, se dirigieron hacia el paso fronterizo de Barrio Chino, que separa Marruecos de Melilla, con la intención de acceder a territorio europeo. A pesar de que los días previos habían sido acosados y violentados en el monte Gurugú —un lugar de refugio frecuente para personas que están intentando llegar a Melilla— por parte de las autoridades marroquíes, ese día llegaron al paso fronterizo sin impedimentos (Border Forensics, 2024). Sin embargo, a medida que se iban aproximando, los agentes marroquíes se acercaron y comenzaron a rodearlos y a acorralarlos contra el edificio.
Tras enfrentamientos que duraron varias horas, 133 personas en tránsito lograron llegar a Melilla, 470 fueron detenidas y devueltas en caliente a Marruecos mediante la colaboración de los agentes españoles y marroquíes, entre 70 y 77 desaparecieron, y entre 23 y 40 personas fallecieron, aunque algunas ONG estiman que la cifra podría alcanzar los 60 fallecidos (Caminando Fronteras, s.f; Amnistía Internacional, 2023; Lighthouse Reports, 2022; Bremner, 2023).
La valla de Melilla constituye uno de los espacios más privilegiados para observar el “espectáculo fronterizo”, es decir, el proceso mediante el cual se espectacularizan y sensacionalizan los fenómenos migratorios para justificar, ante la opinión pública, las acciones institucionales represivas contra las personas migrantes negras (Gabrielli, 2025). En este engranaje, los medios de comunicación tienen un papel esencial al ser unos de los responsables de moldear la percepción ciudadana respecto a estos sucesos.
Para analizar la cobertura de este acontecimiento, se analizaron las primeras publicaciones sobre la masacre de algunos de los medios de comunicación digitales más consumidos en España en 2022: 20 minutos, El País, El Mundo, elDiario.es, RTVE, La Vanguardia y ABC (Reuters Institute, 2023). Con un análisis crítico de las noticias publicadas por estos medios, se pueden identificar dos encuadres mediáticos principales: el encuadre securitario y el encuadre humanitario.
El encuadre securitario detectado en los medios 20 minutos, El Mundo, RTVE, ABC y, en menor medida, El País, se caracteriza por representar los hechos desde una perspectiva que alude, principalmente, a la seguridad en la frontera de Melilla, construyendo el relato como una amenaza al orden público. En primer lugar, se deshumaniza y colectiviza a las personas en tránsito, a las que se las etiqueta como “inmigrantes” o “subsaharianos” indistintamente, términos que establecen una línea de demarcación entre “nosotros” y “ellos” (Martín Rojo, 2003)
Además, a estas personas se las equipara con catástrofes naturales como “avalanchas”, “mareas humanas” o “tsunamis”. Esto se refuerza a través de la construcción de una agencialidad negativa y violenta, ya que se atribuyen acciones colectivas y agresivas a las personas migrantes, como “asaltar” o emplear “métodos muy violentos”. A su vez, las acciones de los agentes institucionales son menos especificadas y se presentan como limitadas a la contención y al control, lo que implica una omisión de la agencialidad violenta de los agentes institucionales.
Así, las muertes de las personas migrantes se presentan como una “tragedia” inevitable o accidental, provocada por ellas mismas, al caer de la valla o por “estampidas”. denle este relato, se elimina la responsabilidad de los agentes institucionales en las muertes de las personas en tránsito, algo que se intensifica a través de la culpabilización, en todo caso, de las “mafias” que trafican con personas.
Por último, los relatos se construyen casi exclusivamente a partir de las declaraciones de Pedro Sánchez, la Delegación de Gobierno en Melilla, o las autoridades marroquíes, de forma que únicamente las versiones oficiales pueden definir la realidad en la frontera, legitimando las acciones gubernamentales e institucionales, ignorando completamente las voces y vivencias de las personas migrantes. Si bien puede considerarse normal que las primeras noticias no dispongan de testimonios de las personas en tránsito, hay otros medios que muestran una consideración a la falta de estas versiones.
Medios como elDiario.es, La Vanguardia, y parcialmente El País, son representativos de cómo se puede exponer este acontecimiento desde un encuadre humanitario. Este marco se caracteriza por desplazar el foco del control fronterizo hacia la dignidad humana y el derecho internacional. El primer elemento llamativo constituyente de este encuadre es que se humaniza a las personas en tránsito a través del uso del término “personas”, lo que funciona como una “palabra que une” (Martín Rojo, 2003) y que genera empatía en el lector al reconocer su condición humana. También se denuncia el uso indiscriminado de la violencia policial, calificando los hechos como “barbarie” o “salvajada”.
Además, estos medios incorporan voces de ONG como la Asociación Marroquí de Derechos Humanos (AMDH), Caminando Fronteras, o la Comisión Española de Ayuda al Refugiado (CEAR) que cuestionan la versión oficial del Estado y deslegitiman las acciones institucionales. Esto se refuerza a través de dos planteamientos. Por un lado, se recontextualiza a las personas migrantes como potenciales solicitantes de asilo, recordando que provenían de países en conflicto como Sudán, lo que sitúa la masacre en el marco del derecho internacional y el Convenio de Ginebra (1949). Por otro lado, se reconoce que la reconstrucción de los hechos expuestos se está realizando sin las declaraciones de estas personas, de forma que existe un poder asimétrico en el que priman las versiones de las instituciones gubernamentales.
Así, la valla de Melilla dista mucho de ser un únicamente un elemento material, y por el contrario ejemplifica cómo las fronteras se construyen también a través de los discursos que (re)producen jerarquías sociales en las que algunas vidas valen menos que otras. En este sentido, los discursos mediáticos son uno de los engranajes necesarios para mantener el régimen profundamente necropolítico que caracteriza este espacio fronterizo y que perpetúa la justificación y naturalización de las muertes en la valla a través de la espectacularización de los fenómenos migratorios (Mbembe, 2003; Gabrielli, 2025).
No obstante, existe una pluralidad discursiva que cuestiona la deshumanización hacia las personas migrantes. Medios como elDiario.es o La Vanguardia introducen el derecho internacional como un principio que se debería respetar, especialmente en las zonas fronterizas, teniendo en cuenta que la migración forzosa es una realidad para muchas personas. Estas diferentes perspectivas respecto de unos mismos hechos demuestran que la industria mediática es un “lugar de lucha” “sitios de lucha” (site of struggle) (Martín Rojo, 2003) en el que compiten diferentes versiones de la realidad.
Conclusión
Los medios de comunicación son uno de los principales productores de información sobre los movimientos migratorios en la frontera de Melilla y actúan como actores discursivos muy poderosos en este debate público, junto a partidos políticos y ONG (Bañón, 2002). Algunos autores consideran que la industria mediática está subordinada a los distintos poderes políticos y económicos, generando “pseudoeventos” a través de los que seleccionan e interpretan acontecimientos para contar al público (Arno’s, 2009). Por esto, es importante que los medios realicen una cobertura meticulosa y responsable.
El análisis crítico de los discursos mediáticos resulta imperativo, sobre todo si consideramos que en diversos países europeos el tratamiento de la inmigración ha contribuido de manera esencial a (re)producir discursos racistas (Muñiz Muriel et al., 2009). La lectura minuciosa de las noticias sobre la inmigración nos ha ayudado a descifrar estrategias y patrones que contribuyen a fomentar discursos racistas, y cómo estos se relacionan con la sociedad, entendiendo los medios de comunicación como uno de los mecanismos más relevantes en el mantenimiento del orden social (Martín Rojo, 2003).
Es necesario que se desarrolle un ejercicio periodístico más consciente respecto a los movimientos migratorios, que constituye un fenómeno complejo que responde a dimensiones económicas, sociales, políticas e incluso climáticas. Los discursos sobre la inmigración deberían alejarse de las representaciones xenófobas para las que hay vidas prescindibles, y aproximarse a la condición humana como marco analítico principal (Arrieta, 2023).
Asignatura: Trabajo Fin de Grado
